Le projet d’inscrire la buprénorphine (Subutex) au tableau des stupéfiants inquiète des associations de prévention du sida et des médecins. Ils ont écrit à Xavier Bertrand pour présenter leurs arguments.

Deux associations, le Dr Marc Valleur, médecin chef de Marmottan (Paris), et la sociologue Anne Coppel se déclarent « inquiets » d’une proposition de la Mission interministérielle de lutte contre la drogue et la toxicomanie (Mildt) : il s’agit de classer le Subutex (buprénorphine), actuellement répertorié comme plante vénéneuse, parmi les stupéfiants, afin de lutter contre le marché noir.

Dans une lettre ouverte au ministre de la Santé, Xavier Bertrand, ils présentent cette démarche comme une « stupéfiante manoeuvre arrière ». Un tel « changement ne pourrait que décourager certains pharmaciens, tandis que le crédit accordé au sophisme de “la drogue remboursée†? dissuaderait les médecins hésitants. La disparition de zones entières de dispensation de traitements favoriserait l’émergence de nouvelles zones » de trafic, écrivent-ils.

Le Dr Didier Jayle, président de la Mildt, entend, quant à lui, « défendre un système qui fonctionne très bien » contre « une infime minorité de personnes qui ne sont pas toxicomanes » et qui « détournent à leur profit » la substitution (« le Quotidien » du 12 janvier).

Quatre-vingt-dix mille personnes dépendantes aux opiacés sont sous buprénorphine. En 2004, les toxicomanes ne représentaient plus que 3 % des nouvelles contaminations par le VIH, contre 40 % en 1993 avant l’arrivée du médicament.

Multiplier l’aide aux toxicomanes en difficulté. En juin 2004, une conférence de consensus sur la substitution proposait d’autoriser les caisses primaires d’assurance-maladie à convoquer les quelque 4 000 usagers bénéficiaires de multiprescriptions de Subutex, afin de déterminer s’ils étaient revendeurs et/ou injecteurs, et de trouver avec eux une solution de prise en charge plus adaptée. « La très grande majorité a répondu à la convocation et pu recevoir une aide lui permettant de se stabiliser avec les 16mg prévus par l’AMM ou d’accéder à la méthadone en centre de soins. » Les réfractaires ont perdu leur droit de remboursement.Le marché parallèle « en a été transformé », souligne le Dr Marc Valleur : les prix ont doublé, voire triplé « en quelques mois, en même temps bien sûr que les tensions autour de ces trafics. Mais on a vu aussi des usagers se faire connaître du système de soins, alors qu’ils passaient jusque-là par un proche moins réticent ».

Pour les opposants à la BHD classée comme stupéfiant, « la conclusion est claire : seuls des efforts accrus en direction des toxicomanes les plus en difficulté sont à même de réduire les risques sanitaires et sociaux liés à l’usage des drogues, et de peser sur le marché noir ».

Au plan international, l’Organisation mondiale de la santé pourrait envisager de faire passer, elle aussi, la BHD des substances vénéneuses aux stupéfiants. Une réunion du comité d’experts OMS chargés du classement des produits psychoactifs se tiendra à Genève du 28 au 31 mars prochain.

Le générique arrive

Dans quelques semaines, les pharmacies disposeront du premier générique du Subutex, mis sur le marché par le Laboratoire Arrow Génériques. Comme pour le Subutex, les comprimés sublinguaux seront dosés à 0,4 mg, 2 mg et 8 mg de buprénorphine. « Leur taille réduite favorise une prise plus discrète et le profil de tolérance est amélioré car il y a moins d’excipients totaux », souligne Dominique Gayrard, président du laboratoire. Le lancement du générique s’accompagne d’un plan de gestion des risques établi en concertation avec l’Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps). Une campagne d’information, des formations en pharmacie et un site Internet seront mis en place.